Algunas veces estamos editando un fichero con vim y queremos salir a la shell, pero no queremos perder la parte donde estamos editando, o tener que loguearnos de nuevo por ssh, pues bien, si estamos en el modo comando de vim (Tecla ESC) es tan fácil como teclear :shell, y para volver al fichero que estamos editando tecleamos exit.
Pasar a background.
También se puede utilizar el típico mecanismo de UNIX de pulsar Ctrl+Z para detener (pausar) la aplicación, en este caso vim, trabajar con el shell padre, y teclear "fg" (foreground) para pasar de nuevo a primer plano a vim y seguir utilizándolo donde lo dejamos.